Divas (don't) die - Kasteel van Gaasbeek, Gaasbeek

‘Diva’s sterven (niet)’ is een wat bizarre paradox, want in de meeste opera’s sterven zij bijna zonder uitzondering aan het einde van het verhaal in vaak tragische, ellenlange sterfscènes. Maar wanneer het doek valt, verschijnt de diva alweer kiplekker in het voetlicht om de ovaties van het publiek in ontvangst te nemen.

Diva’s dragen jurken die, van op afstand bekeken althans, elegantie en glamour uitstralen. Maar die rijkdom wordt vaak gesimuleerd met optische illusies. Vooral het effect telt.

De kostuums worden gepresenteerd als ‘schimmen’ in de historische kasteelruimtes. Elke verwijzing naar concrete operasituaties wordt bewust vermeden, zodat een dubbelzinnige sfeer ontstaat. Die dubbelzinnigheid wordt geaccentueerd door de aanwezigheid van een twintigtal kunstwerken van Johan Clarysse, quasi-toevallig uitgestrooid over de zalen van het kasteel.

Clarysse is de meester van de onzekerheid. Zijn werk combineert steevast een schilderkunstig gemanipuleerd onderwerp –in deze tentoonstelling zijn dit vooral al dan niet bekende filmdiva’s- met een tekst die deel uitmaakt van het beeld, maar het tegelijkertijd tegenspreekt en de toeschouwer licht verontrust achterlaat.