Droomburchten en luchtkastelen - Kasteel van Gaasbeek, Gaasbeek

Het Kasteel van Gaasbeek werd in de nadagen van de romantiek door de intrigerende Markiezin Arconati Visconti verbouwd tot een sprookjeskasteel in neostijl. Deze ver doorgedreven restauratie staat middenin een architectuurstroming. Vanuit een fantasievolle bewondering voor een ver en geïdealiseerd verleden werden architecturale elementen bij elkaar gegoocheld en stijlen door elkaar gehaald. De stenen dromen die zo ontstonden, vormden het toneel voor een complex spel van tijdperken én identiteiten. Het parcours start bij het laat achttiende-eeuwse Strawberry Hill en loopt langs grote Europese iconen als Pierrefonds, Kasteel De Haar en Neuschwanstein tot Fabres Tivoli en een aantal eigentijdse kasteelinterpretaties.

De tentoonstelling belicht niet alleen bouw- maar ook Geistesgeschichte. Er wordt gepeild naar de voedingsbodem van dit fenomeen, naar de invloed van de literatuur en naar de romantiek als grootste culturele stroming van de negentiende eeuw. Er wordt stilgestaan bij de duistere kanten van de gothic revival, de herwaardering van de middeleeuwse cultuur. Wij begluren de kasteelbewoners in hun verschillende rollen en historische rêverieën, en passeren langs sprookjes met droomkastelen en griezelburchten, speelgoed, tekenfilms en games … Dat het luchtkasteel ook in onze tijd overleeft, blijkt uit de aanwezigheid van een aantal sterke hedendaagse, vaak utopische versies.